¿Cuándo pueden empezar a correr los niños? Tips para iniciarles en el running

Queremos dedicar este post a todas esas dudas frecuentes que les surgen a los padres y madres que quieren iniciar a sus hijas e hijos en el running: ¿Cuándo pueden empezar a correr los niños? ¿Qué beneficios tiene para ellas/os? ¿Cuántos kilómetros deberían correr? ¿Cuántos días a la semana?… La respuesta, en este post.

Bueno, entonces…¿Cuándo pueden empezar a correr los niños?

A partir de los cinco años, pueden iniciarse en el running, pero siempre como un juego, sin tiempos ni metas que cumplir.

La Organización Mundial de la Salud (OMS) recomienda al menos 60 minutos diarios de actividad física moderada e intensa, y correr es una excelente opción para fortalecer músculos y huesos mientras se divierten.

 

 

Beneficios del running para los niños

• Evita el sedentarismo. Correr supone una forma sencilla de introducirles en un estilo de vida activo, que les protegerá de la obesidad infantil y de todas sus complicaciones (hipertensión arterial, diabetes tipo 2, hígado graso, colesterol alto…).
• Mejora su salud cardiovascular. Correr es bueno para el corazón: lo hace más fuerte y resistente. Además, aumenta su capacidad cardiorrespiratoria.
• Fortalece sus músculos y huesos. A estas edades, el sistema músculo-esquelético está en pleno desarrollo, y el running tiene la ventaja de influir de forma positiva en el crecimiento de sus huesos y en el incremento de su masa muscular. Así, ganan en flexibilidad, agilidad, equilibrio y coordinación.
• Inculca valores, como la disciplina, el esfuerzo, el compromiso o la constancia para alcanzar metas.
• Contribuye a su bienestar emocional. Hacer running libera endorfinas y aumenta la autoestima. Además, si se hace en grupo, fomenta la socialización y el trabajo en equipo.

 

 

Cuál es la mejor edad para que un niño empiece a correr

Un niño en edad preescolar no lo hace tan bien como para iniciarse en el mundo del running: no tiene la madurez necesaria para adoptar la postura que requiere este ejercicio y, por tanto, el riesgo de lesiones es alto.

En cambio, a partir de los cinco años los menores pueden comenzar a correr y prepararse para este deporte. Evidentemente, no de cualquier forma y nunca como los adultos.

 

 

¿Cuánto puede correr un niño?

Solucionada la duda de cuándo pueden empezar a correr los niños, hablemos ahora de qué distancia pueden-deben correr.

Y es que, como es obvio, el tipo de carrera, las distancias, los entrenamientos… serán distintos dependiendo de la edad del menor.

Los expertos médicos y deportivos dividen sus recomendaciones para los runners más jóvenes en tres tramos de edad:

De 5 a 8 años: el running como juego

Para los peques de estas edades, correr seguirá siendo un juego, por lo que los entrenamientos en familia deberán plantearse a modo de juego, sin metas ni tiempos que cumplir.

 

 

Jugar al pañuelito, pilla-pilla, la araña, cuatro esquinas… servirá para echar unas carreras. No está bien que un niño de 7 años corra una carrera de cinco kilómetros.

De 8 a 12 años: despertando el gusanillo

A estas edades el cuerpo ya está preparado para correr. Con 9 años los menores ya tienen formada la biomecánica de su marcha para correr y andar. Aun así, los podólogos sostienen que un entrenamiento excesivo no es bueno, ya que podría afectar a su crecimiento biomecánico y su forma de andar como adulto.

Una caminata en familia o correr con sus padres en alguna ocasión puede ayudar a despertar el gusanillo por el running.

 

 

Y, si se quiere, podría empezar a participar en competiciones pequeñas del colegio, clubes o asociaciones o incluso en la popular San Silvestre para niños o en entrenamientos de los clubes de atletismo.

Las sesiones deben ser cortas, varios días a la semana, con un fin lúdico y con carreras que no pasen de los dos kilómetros con 8 y 9 años y de tres km. a los 11 años.

 

A partir de 12 años: esto va en serio

Los entrenamientos son más seguidos y con cierta intensidad, pero siempre dependiendo de cada niño y su capacidad física. Por lo general, en torno a estas edades ya son capaces de terminar carreras de cinco kilómetros, pero sin aún exigirse en los tiempos.

 

 

A los 16-17 años pueden hacer distancias cercanas a los ocho kilómetros y participar en carreras populares. Y para hacer maratones hay que tener cumplidos los 18, si bien hasta los 25-30 no sería lo idóneo por la preparación que conlleva.

 

 

Tips para iniciar a los niños/as en el running

• Deben verlo como un juego, un momento lúdico que tú sabes que es a la vez educativo. Ya sabes, no exijas resultados, lo que importa es comenzar el camino.
• Elegid juntos unas zapatillas de running infantiles que le brinden soporte y amortiguación: han de ser flexibles, ligeras y de tejido transpirable, con las que sobre todo se sienta cómoda/o. La ropa también debe ser transpirable y amplia para evitar rozaduras.
• No te olvides de la botella de agua y del protector solar.
• Programa un circuito corto y divertido acorde a su edad: en un parque, la playa… con un árbol o roca bien reconocible como meta o algún obstáculo que haya que saltar o trepar. Si se implica en su elección y planificación, más probabilidades de éxito 😊.

 

 

• Establece una periodicidad para las salidas dependiendo de su edad: desde un par de días a la semana para los más pequeños hasta tres o cuatro para los preadolescentes y adolescentes.
• Recuerda enseñarle los ejercicios para calentar antes y estirar después de correr. Una lesión podría hacer que pierda las ganas de correr.
• El menor marca el ritmo: No te enfades, por ejemplo, si se para —que lo hará— para descansar o por mero entretenimiento. La idea es transmitirle que hacer deporte es un hábito saludable y una herramienta de superación y motivación. Anímale a que siga adelante, y aprovecha a contemplar y comentar el paisaje.
• Acudid a alguna carrera para que vea el ambiente y puedas explicarle en qué consisten estas pruebas, la importancia de una competitividad sana y la posibilidad de formar parte de un programa de entrenamiento.

Fuente: Consumer.

Además de saber cuándo pueden empezar a correr los niños, es importante que adquieran buenos hábitos desde el principio. Desde ejercicios para ganar velocidad hasta corregir errores en la técnica, en los siguientes post encontrarás claves para que corran de forma eficiente, segura y divertida, ¡incluso en subidas y terrenos irregulares!

• 7 EJERCICIOS PARA GANAR VELOCIDAD CORRIENDO
• 5 errores comunes en la técnica de carrera: ¡Así puedes solucionarlos!
• Técnica de subida en trail running: tips para optimizar tu energía